Een slikstoornis (dysfagie) kan optreden door diverse redenen. Ondermeer na een hersenletsel zoals een beroerte, tumor, ongeval of hersenbloeding. Ook aandoeningen aan het zenuwstelsel zoals ALS, MS of Parkinson kunnen slikproblemen als gevolg hebben.
Maar ook bij een operatie, chemotherapie en/of radiotherapie in het hoofd- en halsgebied treden soms beschadigingen op of zijn er belemmeringen waardoor het eten en drinken minder gemakkelijk gaat, soms in die mate dat het eten per os (door de mond) bedreigd wordt of dat er sprake is van een aspiratierisico.
Ook andere aandoeningen of gebruik van bepaalde medicatie kunnen aan de basis liggen van een slikprobleem.